Periplu galilean pe urmele lui Isus și nu numai

(Galilean journey in the footsteps of Jesus and beyond – the English version available just after the Romanian one)

Ce părere aveți de-o plimbare pe urmele lui Isus (de la ebraicul Ieșua, însemnând mântuire,salvare) în Galileea și, înspecial, de jur împrejurul (obicei local) Mării Galileei, lacul Tiberias pentru europeni, Kinneret pentru israelieni ? Zis și facut:

Vom porni spre nordul Israelului, de la Haifa, primul port al țării, și al treilea oraș ca mărime, oraș în care conviețuiesc evrei, creștini, musulmani, druzi și adepți ai cultului bahai. Haifei și multitudinii ei de centre de interes îi vom dedica un articol exclusiv.

Vom porni pe magistralele rutiere 70 și 77, trecând prin Shefar’am – sediul tribunalului rabinic suprem (Sanhedrin-ul) în vremurile evanghelice și posesorul unei multitudini de vestigii istorice.

 

Trecând pe lângă antica Sepphoris (azi parcul arheologic Țiporii), unde, începând cu evul mediu, a fost stabilit locul de origine al familiei fecioarei Maria, putem vizita localitatea antică, mozaicurile cu celebra ”Mona Lisa din Galilea”, sinagoga antică, teatrul roman și mânastirea Sf. Ana – bunica lui Isus. Orașul era la epoca lui Isus centrul administrativ și spiritual al regiunii până la înglobarea ei în marele califat arab, în sec 7.

Vom ajunge apoi la Nazareth, aflat la numai 6 Km. Cea mai mare aglomerare arabă din Galilea (orașul zis ”de sus” fiind mixt), actualmente cu majoritate musulmană, Nazareth-ul găzduiește, printre multe altele, Bazilica Bunei Vestiri, unde, potrivit tradiției, i-a  fost anunțată sfintei familii nașterea D-lui. Casa sfintei familii (grota mai bine spus) este azi acoperită de câteva catedrale concentrice din complexul sus-numit, precum și biserica (ortodoxă) a binecuvântării Mariei (construită peste izvorul tămăduirii, locul în care a avut loc sfânta concepție).

La numai câțiva km, în drum spre Tiberias vom trece prin Cana (Kafar Canna), locul unuia din primele miracole divine, cel al transformării apei în vin, localitate amintită în scrierile lui Josefus Flavius, sediu, la rândul ei, a Sanhedrinului și al mormintelor profetului Jonas și rabinului Gamliel (președinte celebru al tribunalului religios suprem). Actualmente doar 16,5% din locuitori sunt creștini.

Tveria/Tiberias – Oraș numit astfel de romani în onoarea lui Tiberius, fondat în anul 20 pe malul de vest al Mării Galileii, pe care o vom numi de acum Kineret (166 kmpătrați oglindă de apă dulce, la doi metrii sub nivelul mării pe valea Iordanului, parte integrantă din renumita falie Sirio-Africana,).

 

Tiberias a fost venerat în iudaism de la mijlocul secolului al doilea d.c. iar din sec.16 afost considerat unul dintre cele patru oraşe sfinte iudaice, alături de Ierusalim, Hebron şi Safed, ca centru spiritual religios – cabalist dar și profan.

Între secolele al doilea-al și al 10-lea, Tiberias a fost cel mai mare oraș din Galileea, centrul politic şi religios al evreilor din țara sfântă. Conform tradiţiei creştine, Isus a facut o serie întreagă de minuni în districtul Tiberias, transformându-l într-un loc foarte important de pelerinaj pentru creştini. Tiberias a fost deasemenea vestită de mii de ani pentru izvoarele sale termale, tămăduitoare pentru bolile de piele şi pentru numeroase alte maladii.

 

Vom începe turul lacului înspre nord, în sensul acelor de ceasornic, cu kibuț-ul (așezare agricolă cooperatistă/egalitară) Ginosar, unde se poate vizita o corabie pescărească considerată o relicvă a vremurilor biblice. Se pot, deasemenea, efectua plimbari pe lac în replici ale corăbiilor din acea epocă.

 

La capătul de nord al lacului se află Tabha, biserică ridicată de primii creștini pentru a onora miracolul multiplicării pâinii și peștilor (Matei 14:15-21, Marcu 6:35-44; Ioan 6:1-14), cu o biserică care conţine mozaicuri minunate. Mozaicul cu pesti și mici pâini marchează locul unde Isus a rostit binecuvântarea a pâinii.

Vizitatorii apreciază plimbarea de-a lungul promenadei Tabha-Capernaum, construită în anul 2000 trecând pe la un alt lăcaș sfânt – Biserica Primatului lui Petru. Acesta este locul în care tradiţia plasează (Ioan 21) întâlnirea lui Isus, după învierea sa, cu ucenicii (apostolii) săi la ora micului dejun, miraculoasa captură de peşte şi reconcilierea cu Petru (Simon pescarul), care jurându-i credință, devine șeful terestru al bisericii, primul ei papă, primind suprema jurisdicție asupra bisericii creștine (conform tradiției romano-catolice).

 Va urma pentru Sf. Petru un lung periplu pâna la portul Jaffa, unde va fi ascuns la o manufactura unui evreu și apoi ”exfiltrat” spre Roma antică (una din viitoarele noastre destinații turistico-mistice).

Bisericile Tabha si Primatul lui Petru sunt surplombate de așa-numitul Munte al Beatitudinilor, pe care se află un alt complex monahal (biserică, mânastire și hotel pelerini).

Lăcașul marchează spațiul atribuit în ultimii 1600 ani predicilor lui Isus de pe aceste coline, (așa-zisul ”jurământul de pe munte”) – o colecţie de precepte şi învăţături, imediat următore botezului său în Iordan, și care subliniază directivele morale regăsite în Evanghelia după Matei (capitolele 5, 6 şi 7), inclusiv larg răspânditul ”tatăl nostru”, toate într-un limbaj și un spirit relativ apropiate vechiului testament. De ce ”beatitudine”, poate datorită stării de exaltare a auditoriului sau poate starea de grație urmare a promisiunii de viață eternă, aici fiind rostit vestitul adagiu ”fericiți cei săraci cu duhul …”

 

Urmează, tot pe latura de nord a lacului, ruinele satului de pescari (Kefar Nahum – Capernaum), unde locuia familia pescarului Simon / Sf. Petru, peste a cărui colibă se ridică azi un complex monahal, lângă mânastire catolică și, nu prea departe, o biserică greco-ortodoxă.

Pot fi vizitate ruinele satului, inclusiv a sinagogii antice, unde rabinul Isus  reunea comunitatea de pescari.

 

 Evangheliile atribuie lui Isus o serie întreagă de miracole la Capernaum:

– mersul pe apă pentru a se alătura învățăceilor săi

– îmblânzirea furtunii iscate pe lac

– vindecarea soacrei lui Petru și a unui paralitic din sat

Nu departe, în continuarea turul nostru, vom trece peste locul unde Iordanul se varsă în Kineret formând o splendidă lagună. În apropiere, urcând pe lunca Iordanului prin parcul natural cu-același nume, se află Beit Saida, locația presupusă a satului antic în care i se atribuie lui Isus vindecarea unui alt paralitic (au fost cca. 5 în total) și redarea vederii unui orb.

Excursii de-o frumusețe rară se pot face spre nord către izvoarele Iordanului, pe lângă cascade (iarna-primavara) și rezervații naturale (ca de ex. o mini-deltă a Dunării – rezervația Hula, gazdă păsărilor migratoare-ntre Europa și Africa), Caesarea Philipi cu templul păgân al zeului Pan, Banias-ul de azi, rez. nat. Dan și muntele Hermon culminând la peste 2000 de metrii altitudine.

 

De la Capernaum, urcând spre podișul Golan, spre estul lacului de astă dată, ne putem oprila Katzrin, veche localitate antică evreiască, mai apoi mamelucă și mai recent (sec. 19) beduină până-n 1967, unde vizitarea vestigiilor sinagogii, devenită ulterior moschee, și-a altor ruine romane și helenistice se îmbină cu degustări de vinuri excepționale, miere, ulei de măsline, cidru și tot ce se poate obține din fructele cultivate în regiune. Cea mai mare electrocentrală solară și izvoare de apă minerală întregesc imaginea acestui oraș remarcabil.

Nu departe de Kațrin se află Gamla, a cărei istorie începe din epoca bronzului timpuriu, continuă în vremurile biblice în care devine centrul rezistenței evreiești contra romanilor (asediul roman conferindu-i statut de simbol al eroismului) și până azi când a devenit un parc arheologic (sinagoga antică, zidurile de apărare) și rezervație naturală (centru de studiu și creștere de vulturi, floră și faună protejate).

Revenind la malul lacului ne vom îndrepta de-a lungul plajelor și plantațiilor de curmali și bananieri către capătul său de sud, pâna la granița cu Iordania, unde se află stațiunea termală Hamat-Gader, celebru SPA cu izvoare fierbinți și crescătorie de crocodili.

Tot la sudul lacului, alaturi de administrația resurselor de apă, regăsim Gabriel House (fondat 1993), un complex hotel-restaurant cu săli de cinema și expoziții de artă plastică, loc în care a fost reconfirmat tratatul de pace cu Iordania.

 

Suntem în locul unde Iordanul iese din Kineret și cursul său continuă spre Marea Moartă, pe un traseu excepțional, cuprinzând, hidrocentrala Naaraim, o opera tehnologică de geniu a ing Rutenberg din anii 30, orașul antic Beit Shean (Scythopolis), un adevărat Pompei israelian, Jerico și ”Castle El Yehud”, locația botezării lui Isus.

Pentru că locația botezului nu e accesibilă decât de bobotează, s-a amenajat un site de botez la sud de Kineret, așa-numitul Iardenit, în cadrului kibuțului Dgania (fondat 1910 și sediul unor plantații de curmali dar și a unui reputat institut de inginerie genetică agricolă).

Turul nostru de lac se încheie aici la sud de Tveria și, la întoarcere vom urca deasupra lacului și vom trece prin așezarea agricolă Kineret, satul cerkez (populație caucaziană stabilită aici după deportările țeriste din sec. 19) Kefar Kamma și apoi Kfar Tavor, urcând pe muntele Tabor spre a vizita Bazilica Mt. Tabor, de rit franciscan, alături de care se află și o mânastire ortodoxă, închisă turiștilor. Aceste sfinte lăcașuri marchează locul unui alt miracol atribuit lui Isus, care s-a schimbat la față, făcând-o să strălucească, spre a demonstra unor discipoli cu care a urcat muntele din Nazaretul vecin, că e dotat cu puteri divine. Frumusețea locului și panorama sunt într-adevăr excepționale.

 

 

Nu departe se întrezăresc vestigiile unui alt oraș străvechi, prezent în vechiul testament dar și în evanghelii:

 

Armageddon (din ebraică: הַר מְגִדּוֹ, Har Meghido =Muntele Meghido) este, conform Bibliei, locul bătăliei ultime, decisive de la sfârşitul vremurilor între ”bine și rău”. Termenul este, de asemenea, folosit într-un sens generic, pentru a se referi la orice scenariu privind sfârşitul lumii.

Armaghedon este o colină pe care forturi antice au fost construite spre a păzi şoseaua principală, Via Maris, care lega Egiptul Antic cu Mesopotamia. Meghido a fost locul unor diferite bătălii antice și  se află la 40 km vest-sud-vest de vârful sudic al Mării Galileii, în zona râului Chișon.
Potrivit interpretării creştine (Apocalipsa 16:16), Mesia se va întoarce pe pământ şi-l va înfrânge pe Antihrist ( “fiara”), şi Satan (Diavolul), în Bătălia dela Armaghedon. În cele din urmă, necuratul va sfârși azvârlit în Gheena (Lacul de foc, care arde cu pucioasă).

 

Drumul de întoarcere la Haifa trece și pe lângă site-ul arheologic de la ”Beit Shearim”- Besara (greacă), care conține ruinele unui oraş evreiesc şi un număr mare de morminte antice taiate în piatră. Necropola este parte a parcului național Beit Shearim învecinat cu oraşul Kiryat Tiv’on la20 km est de Haifa.

 

Un ultim detur se poate face în apropiere, la doar 10km de Nazaret, pentru a vizita localitatea Beit Lehem din Galilea, așezare fondată la anul 70 de evrei după distrugerea celui de-al doilea templu, devenită în secolul trecut colonie agrară a tineretului templier germani, preluată de evrei după al 2-lea război mondial și greșala fatală a leaderilor templieri de-a se ralia partidului nazist.

O teorie greu de neglijat susține că, de fapt, aici este locul de naștere a lui Isus,la BeitLehemuldin apropierea domiciliului sfintei familii și nu în îndepărtata Judee,la Beit Lehem-ulde lângă Ierusalim.

 

De-o fi una, de-o fi alta, ajunși înnapoila Haifa după un drum ușor în zig-zag e drept, trebuie să recunoaștem că excursia a fost inedită și că descrierea mea ultra-sumară e doar o incitare la drumeția veritabilă, un ”must” pentru orice pasionat de călătorii în care fiecare-și poate regăsi interesul specific fie acesta natura, gastronomia, tehnologia, istoria, arhitectura, spiritualitatea, religia, lingvistica sau toate la un loc.

 

 

*** *** *** ***

Galilean journey in the footsteps of Jesus and beyond

What about a walk in the footsteps of Jesus (in Hebrew Joshua, meaning salvation) in Galilee and around the Sea of ​​Galilee, Lake Tiberiasfor Europeans and Kinneret to Israelis?

We turn to the north of Israel from Haifa, the country’s first port, and the third largest city, where are living Hebrew, Christian, Muslim, Druze and Baha’i cult followers. To Haifa and its multitude areas of interest we will devote an article exclusively.

We’ll start on major roads 70 and 77, through Shefar’am – supreme rabbinical court premises, the Sanhedrin during the evangelical times and holds a wealth of historical sites and artifacts.
Passing by ancient Sepphoris (today Zipori archaeological park), where, from the middle ages, was established family birthplace of Mary, we visit the ancient city, famous mosaics with “Mona Lisa of Galilee”, the ancient synagogue, Roman theater and monastery of St. Anne – Grandmother of Jesus. The city was during the era of Jesus a spiritual and administrative center of the region by embedding it in the great Arab caliphate (7th century). We arrive then at Nazareth, located only 6 km away.

Nazareth is the largest cluster Arab from Galilee (the so cold “upper Nazareth” is Jewish/Arab mixed), now majority Muslim, hosts, among others, the Basilica of the Annunciation, where according to tradition, was announced the Lord son’s birth to the Holy Family, whose home (grotto) is now covered by few concentric cathedrals and church (Orthodox) well of Mary (built over the source of healing, the place held sacred conception).

Just after few kilometers the road to Tiberias passed through Cana (Kafar Canna), instead of the first divine miracle, the transformation of water into wine, village mentioned in the writings of Josephus Flavius, headquarters, in turn, the Sanhedrin and holding the tombs of the Prophet Jonas and Rabbi Gamliel (famous president of the supreme religious court). Currently only 16.5% of the population are Christians.

Tveria / Tiberias – Town, named by the Romans in honor of Tiberius, founded in year 20 on the west bank of the Sea of ​​Galilee, which we now call the Kinneret (166 square kilometers of fresh water mirror, two meters below sea level on Jordan Valley, part of the famous Syrian-African fault).

Tiberias was revered in Judaism starting the second year a.d. and, from the 16^th century was considered one of the four Jewish holy cities, along withJerusalem,Hebron and Safed.

Between the second century and the 10th-century Tiberias was the largest city in the Galilee, the Jewish political and religious center in the Holy Land. According to Christian tradition, Jesus made a series of miracles in the district of Tiberias, making it a very important place of pilgrimage for Christians. Tiberias was also famous for thousands of years for its thermal springs, healing skin and many other diseases.

We start the tour of the lake to the north in a clockwise direction, with the kibbutz (agricultural settlement egalitarian cooperative) Genosar, where you can visit a fisherman’s boat considered a relic of biblical times. You can do replicas of ships of that era lake cruises.

At the northern end of the lake is Tabha, the first Christian church built to honor the miracle of multiplying bread and fish (Matthew 14:15-21, Mark 6:35-44, John 6:1-14), with a church that contains wonderful mosaics. Mosaic of small fishes and bread loaves marks the spot where Jesus blessed the bread.

Visitors appreciate the walk along the promenade Tabha-Capernaum, built in year 2000 moving on to another holy shrine – Church Primacy of Peter. This is where tradition places (John 21) meeting Jesus after his resurrection, his disciples at breakfast, the miraculous catch of fish and reconciliation with Peter (Simon the fisherman). Here is the place where Peter swore allegiance to Jesus and Jesus made him head of the church, her first Pope (according to Roman Catholic tradition).

Will follow for St. Peter a long journey to the Port of Jaffa, where he will be hidden into a manufacturing of a Jew and then “seep” into ancient Rome (one of our future destinations).

The two churches mentioned above are overhangs by the so-called Mountain of Beatitudes, which houses another monastic complex (church, monastery and pilgrims hotel).
Abode marks assigned space in the last 1600 years of Jesus’ sermon on the hills, (so-called “vow of the Mountain”) – a collection of precepts and teachings, immediately following his baptism in the Jordan, which emphasizes moral directives found in the Gospel Matthew (chapters 5, 6 and 7), including general widespread “our father”, all in a language relatively close to the Old Testament spirit. Why “beatitudes”, perhaps because the state of excitement of the audience or the state of grace following the promise of eternal life, here was pronounced the famous adage saying “blessed are the poor in spirit … ”

Next to come, all on the northern side of the lake, are the ruins of fishermen village (Kefar Nahum – Capernaum), where lived the family of Simon the fisherman (St. Peter to be). Over its hut stands today a monastic complex. Nearby are located also a Catholic monastery and a Greek orthodox church.
You can visit the ruins of the village, including the ancient synagogue, where “Rabbi Jesus” united community of fishermen.

Gospels ascribe to Jesus a series of miracles:

– Walking on water to join his students’
– Taming the storm aroused by the lake
– Healing of Peter’s wife’s mother and a paralytic village

Not to far away, continuing our tour, we pass the place where the Jordan flows into the Kinneret forming a beautiful lagoon. In nearby Jordan valley climbing the natural Park bearing the same name, is the presumed location of Beit Saida, the ancient village which is ascribed to Jesus healing another paralytic (they were about 5 in total) and playing a blind.

Here can be effective starting point for rare beauty trips to North to the sources of the Jordan river, along waterfalls (winter-spring time) and reservations (such as the Hula natural reserve -hosting migratory birds between Europe and Africa), Caesarea Philippi, the pagan temple of the god Pan, Bannias of today, the Dan natural reserve and Mount Hermon, peaked at over 2000 meters altitude.

From Capernaum, going up to the Golan plateau, to the east of the lake this time, we stop at Katzrin, an old ancient Hebrew city, then mameluke and later (19th century) Bedouin (up to 1967), where visiting the remains of the synagogue, became later a mosque, and the other Roman and Hellenistic ruins meets exceptional wine tastings, honey, olive oil, cider and all you can get from fruits grown in the region. The largest solar electrical plant and mineral water springs complete the image of this remarkable city.

Katzrin is not far from Gamla, whose history dates from the Early Bronze Age. Hebrew town in biblical times, witch becomes the center of resistance against the Romans (Roman siege giving it symbol of heroism status), Gamla become today an archaeological park (ancient synagogue and defense walls) and a nature reserve (eagles study and repopulation center, protected flora and fauna).

Returning to the lake we headed along the beaches and banana plantations of dates and by its end south to the border with Jordan, where the Hamat Gader spa resort, famous for its hot springs and crocodile farm.

On the southern lake shore, next to the water resources administration, we find Gabriel House (founded 1993), a hotel-restaurant complex with cinemas and exhibitions of fine art, the place where it was confirmed the peace treaty with Jordan.

We are near the place where the Jordan leaves the Kinneret and continues its course towards the Dead Sea, an excellent route, including, hydroelectric Naaraim, a work of eng Rotenberg, technological genius of the 30s, the ancient city Beit Shean (ancient Scythopolis), a real Israeli Pompeii , Jericho and “Castle El Yehud” baptism site of Jesus.

Because the actual baptism location is not accessible, except during the Epiphany, a baptism site was arranged for the pilgrims south of the Kinneret, at the so-called Iardenit, a location along the river within the kibbutz Dgania (founded 1910 dates and location of plantations and a reputed institute of agricultural genetic engineering).

Our tour ends here south of Tveria and in order to return we will ascend above the lake and go through Kinneret agricultural settlement, Kafar Kama Cerkez village (Caucasian population established here after the tsarist deportations of 19^th century) Kfar Tavor and then, rising Mount Tabor to visit the Franciscans Basilica of Mt. Tabor, with whom is an Orthodox monastery, closed to tourists. These holy places marks the site of another miracle attributed to Jesus, who transfigured his face, making it glow, to demonstrate to some followers climbed the hill from Nazareth neighbor with that is endowed with divine powers. Place and landscape beauty are really exceptional.

Not far from Mount Tabor there are the remains of another ancient city, present in the Old Testament and the Gospels:
Armageddon (in Hebrew: הַר מְגִדּוֹ, Har Megiddo = Mount Megiddo) is, according to the Bible, place of the final, decisive battle of the end times between “good and evil”. The term is also used in a generic sense to refer to any scenario for the end times.

Armageddon is a hill that ancient forts were built to guard the main road, Via Maris, which linked ancient Egypt to Mesopotamia. Megiddo was the location of different ancient battles and is located 40 km west-southwest of the southern tip of the Sea of ​​Galilee, in the biblical Kishon River valley.
In the Christian interpretation (Revelation 16:16), Messiah returns to earth and it will defeat the Antichrist (beast), and Satan (devil), in the final Battle of Armageddon. Finally, the devil will end up thrown into Gehenna (lake of fire burning with brimstone).

Goes way back to Haifa and near the archaeological site of the “Beit Shear” – Besar (Greek), which contains the ruins of a city Hebrew and a large number of ancient tombs cut into rock. Necropolis is part of the national park adjacent to the town Kiryat Beit Shear Tiv’on 20 km east of Haifa.

One last detour may be nearby, just 10km from Nazareth, to visit the village of Beit Lehem from Galilee, a settlement founded in AD 70 by Hebrews after the destruction of the Second Temple, the last century Templar Youth German agricultural colony, taken by Israelis after the 2nd World War and the fatal mistake of the Templar leaders to rally the Nazi party.

One theory claims that, in fact, here is the birthplace of Jesus, at home near Beit Lehem of Galilee and not at distant from Nazareth Beit Lehem near Jerusalem.

Here we are reached back into theHaifa after a slightly zigzag path to be honest. We must recognize that the trip was unique and that my ultra-compact description is just a genuine incitement to hiking, a “must” for any travel enthusiast, who can find each specific interest whether it be nature, cuisine, technology, history, architecture, spirituality, religion, language or all together.

PS See photos in the Romanian version !